Cómo Viajar con tu Perro de Forma Segura en una Pick-Up
La creciente presencia de mascotas en los hogares españoles, que aumentó un 38% hasta los 9 millones de perros en 2021, ha transformado la movilidad con animales. Cada vez son más los destinos turísticos y atracciones "dog friendly", y la oferta de productos relacionados con ellos crece exponencialmente. Sin embargo, esta mayor integración de los perros en nuestras vidas también ha puesto de manifiesto la necesidad de garantizar su seguridad, especialmente cuando viajan en vehículos. Los animales que no se transportan de forma adecuada representan un riesgo significativo de lesiones para todos los ocupantes, tengan estos dos o cuatro patas.
La Normativa y la Realidad de la Seguridad Canina en Vehículos
El artículo 13 de la Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial establece claramente que el conductor debe garantizar que nada entorpece ni dificulta su visibilidad. Esto implica la "adecuada colocación de objetos o animales transportados para que no haya interferencia entre el conductor y cualquiera de ellos". A pesar de esta directriz, la norma actual no detalla de manera exhaustiva las formas correctas de asegurar a las mascotas, lo que a veces genera incertidumbre sobre qué se está incumpliendo.
María Luisa Fernández, vocal de Pequeños Animales de la Organización Colegial Veterinaria (OCV), subraya la necesidad de una normativa más clara. No obstante, identifica principios fundamentales: "No puede viajar suelto, ni con la cabeza por fuera de la ventanilla, ni sentarse encima del piloto".
La Dirección General de Tráfico (DGT) recomienda varias maneras de transportar a un perro. Para los de tamaño pequeño, el transportín en el suelo del vehículo es una opción. Si la mascota es grande, el transportín debería ir en el maletero, colocado transversalmente a la dirección de la marcha, a menudo combinado con una rejilla divisoria. Otra posibilidad es que el perro viaje en el asiento trasero con un arnés sujeto al sistema de anclaje del cinturón de seguridad.
No obstante, la DGT se enfoca principalmente en que el animal no interfiera con el conductor o salga despedido en caso de choque, sin abordar directamente su seguridad intrínseca.
Dispositivos de Retención: Innovación y Desafíos
El mercado ofrece una multitud de dispositivos para el transporte de mascotas, pero la falta de estándares de calidad y pruebas de impacto rigurosas deja un vacío en cuanto a la garantía de seguridad. La empresa Babyauto ha lanzado el dispositivo Travel Fix, un arnés que utiliza los anclajes Isofix y Top Tether, similares a los sistemas de retención infantil (SRI), para asegurar perros de hasta 20 kg. José María Nacenta, ingeniero jefe de Babyauto, señala una carencia importante: "No existe ningún estudio biomecánico en el mundo publicado a fecha de hoy sobre cómo afectan a los animales los impactos". La información sobre el comportamiento del cuerpo humano en accidentes, utilizada para diseñar maniquíes, no tiene un equivalente animal.
En un proceso similar de desarrollo, Sergio Gascó, bombero e instructor especializado en asistencia a víctimas de siniestros viales, ha patentado tres sistemas de retención para mascotas. Uno de ellos, el Sistema de Retención Canina (SRC), se está desarrollando en colaboración con Elite Bags. Su diseño se basa en una funda que rodea al transportín y utiliza los anclajes Isofix y Top Tether. Gascó, basándose en su experiencia en accidentes, afirma que los transportines de plástico convencionales no resisten impactos, ya que "el animal rompe el recipiente". Su propuesta busca que la funda sea la que retenga al animal, basándose en los principios de seguridad de los SRI.
Consideraciones Clave para la Seguridad del Animal
La elección del dispositivo de retención adecuado debe basarse en la morfología del animal y, crucialmente, en la confirmación de que ha superado pruebas de impacto. La falta de estas pruebas puede generar una "falsa sensación de seguridad".
Paloma González de Ramos, directora del Hospital Veterinario Cuatro de Octubre, observa que los accidentes más frecuentes ocurren cuando los perros viajan con arnés sujeto al cinturón. En un impacto, el perro se proyecta hacia adelante, el cinturón no sujeta adecuadamente y el animal sale despedido, pudiendo sufrir traumatismos craneoencefálicos y torácicos graves.
El concepto de seguridad física es el mismo para cualquier ocupante del vehículo, ya sea humano o animal. Por ello, la adaptación de los sistemas de retención infantil a las mascotas, como propone Babyauto, es un avance lógico. La normativa R129, que rige las sillas para bebés, podría servir de referencia para garantizar la máxima seguridad en los desplazamientos de las mascotas.
La Importancia del Transportín de Seguridad
Josep María Vallés, Experto en Dirección y Gestión de la Seguridad Vial de las Naciones Unidas, enfatiza que "la única manera de que un perro viaje seguro en el coche es que lo haga en un transportín de seguridad situado encima del asiento trasero del coche". Este tipo de transportín, que cumple con las más estrictas pruebas de choque, se fija al coche con el sistema Isofix, al igual que las sillitas para bebés. La marca Tavo-Mascota Segura, por ejemplo, ofrece transportines desarrollados por ingenieros de sistemas de retención infantil, sometidos a pruebas de impacto frontal, lateral, trasero y de vuelco. Estos transportines suelen ser aptos para perros de hasta 28 kilos, y se están desarrollando modelos para animales de mayor tamaño.
Adaptando la Furgoneta para el Transporte de Perros
Viajar con un perro en una pick-up o furgoneta es una opción cada vez más común para los amantes de los animales. Estos vehículos ofrecen mayor espacio, lo que puede hacer el recorrido más cómodo y seguro para todos. La preparación es clave, y es indispensable acondicionar el vehículo y tener lo necesario para que el trayecto no suponga ningún peligro.
La Ley sobre Tráfico, Circulación de Vehículos a Motor y Seguridad Vial, en su artículo 13, apartado 2, estipula que el conductor debe mantener su libertad de movimientos, campo de visión y atención constante a la conducción, garantizando la seguridad de todos los ocupantes. Esto incluye la "adecuada colocación de los objetos o animales transportados para que no haya interferencias entre el conductor y cualquiera de ellos".
Para el transporte de perros en furgonetas, existen varios sistemas de seguridad imprescindibles:
- Redes Separadoras: Delimitan la parte trasera de la furgoneta, separando al perro de la zona de pasajeros. Aunque se extienden del suelo al techo, es recomendable combinarlas con otro sistema de seguridad, ya que un animal suelto aún presenta riesgos de impacto.
- Arnés de Seguridad: Funciona como un cinturón de seguridad adaptado para animales. Cuenta con un enganche para el cinturón del coche y otro para el perro. Se recomienda el uso de correas con dos enganches para fijar mejor la posición del perro y evitar rupturas. Nunca se debe utilizar el collar para atar al perro; siempre se debe usar un arnés.
- Transportín: Ideal para perros pequeños y medianos, especialmente en trayectos no muy largos, para evitar el estrés del animal. Debe ir bien sujeto al asiento o en el maletero en posición transversal.
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Consideraciones Adicionales para un Viaje Seguro
Independientemente del tipo de vehículo, hay pautas generales a seguir para garantizar la seguridad y el bienestar del animal durante el viaje:
- Preparación del Perro: Asegúrate de que el perro haya comido con suficiente antelación (al menos dos horas antes) para evitar mareos. Si no está acostumbrado a viajar, realiza viajes cortos para familiarizarlo.
- Hidratación y Ventilación: Lleva agua fresca y un recipiente, especialmente en viajes largos. Una buena ventilación es vital para evitar el mareo.
- Temperaturas Extremas: Nunca dejes a tu animal solo en un coche cerrado, ya que las temperaturas pueden aumentar drásticamente y poner en riesgo su vida.
- Identificación: Asegúrate de que el perro lleve siempre su collar con una placa de identificación y considera la posibilidad de un microchip.
- Documentación: Es fundamental tener al día la cartilla sanitaria oficial del animal, actualizada y sellada por un veterinario colegiado. Si viajas por la Unión Europea, también necesitarás el Pasaporte para Animales Domésticos.
El Peligro de un Animal Suelto
Un perro suelto en el habitáculo multiplica los peligros. En caso de accidente, incluso a baja velocidad, el animal sale despedido, pudiendo sufrir graves lesiones o causar daños a los ocupantes. Se estima que, a 50 km/h, un animal suelto multiplica su peso por 35 en el momento del impacto. Lugares como la bandeja trasera, detrás del conductor, son especialmente peligrosos, ya que el animal podría ser lanzado contra el reposacabezas del conductor, provocando lesiones en la columna.
Las rejillas separadoras, si bien delimitan espacios, no garantizan la seguridad total en caso de colisión. Si el animal se encuentra en una posición desfavorable, puede sufrir lesiones muy graves. Por lo tanto, la elección de un sistema de retención adecuado, que haya sido testado y cumpla con estándares de seguridad, es fundamental.
La sensibilidad hacia el bienestar de las mascotas ha evolucionado, y aunque la legislación avanza, la responsabilidad recae en gran medida en los propietarios para informarse y elegir las soluciones más seguras. La seguridad de nuestros compañeros de cuatro patas en la carretera es una responsabilidad compartida que requiere atención, planificación y la elección de los sistemas de retención más adecuados.
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